序言：任务 这是一本关于“做什么”的书。它探讨的是所有企业为创造经济绩效和经济成果而必须承担的经济任务。本书梳理了这些任务，这样管理者就能在理解的基础上系统地、有的放矢地去执行任务，从而才可能圆满地完成任务。本书试着提出一种观点、一些概念和方法，以帮助企业看清它们到底应该做什么以及怎么去做这些事。 本书凝聚了我多年来担任各类大大小小企业咨询顾问的实践经验。书中所有论述都经过了检验，而且目前正有效地运用于现实中的企业。你几乎在每一页都可以看到我列举和引用的具体实例，这些实例大多来自美国（这是因为我的经验大都是从这里获得的），当然也不乏欧洲、日本和拉丁美洲的实例。 虽然本书更注重实践而非理论，但它还是有一个命题——坚称经济绩效是企业单位（business enterprise）的特殊职能和特有贡献，而且是其存在的理由。只有做事才能取得经济绩效和成果。而为了创造成果，人们在思考和完成事情时必须有方向、有方法、有目的。然而，直至今天，尚未有一门经济绩效的学科，我们的知识也尚未被梳理过，未见系统化的分析，也未见有的放矢的方法，甚至连这些任务的整理和分类都还没人来做。可以说，我们还未打好基础来系统地、有目标地执行企业单位的特殊任务和职能。 成功的企业和有效的管理者有很多，业绩平平的企业和管理者亦复如是。有人求助于分析，想弄清成功的企业和管理者究竟干了什么才取得成果，却无功而返。我们连一则对企业所面临的经济任务的描述都未曾见到，遑论如何去完成它们。每天早上各位管理者的桌上都堆满了问题，都在呼唤他的关注，却少有人告诉他哪些是要事，哪些只是干扰他的聒噪。 本书无意标榜自己的创见和渊深。不过据我所知，这是第一次有人尝试系统化地阐述企业管理者所承担的经济任务，这也是我们为创立一门学科来研究企业单位的经济绩效而艰难迈出的第一步。

本书分为三个部分。第一部分篇幅最长，重点强调分析和理解。第1章论述“企业的现实状况”，即任何企业在任何给定时期最可能面临的情况。接下来的3章（第2～4章）逐步展开对整个企业各成果区的分析，既有这些成果区与企业资源和投入之间的联系，也有成果区与机会和期望之间的联系。第5章以类似的方式分析了成本流（cost stream）和成本结构（cost structure），有企业自身的，也有其参与的经济流程的。 第6章和第7章写的是如何从“外部”来看懂一家企业，因为成果和资源都存在于外部。这两章提出的问题是“什么才能给我们带来回报”和“我们靠什么维持生存”。在第8章中，所有分析都围绕着企业现状展开，目的是了解企业的基本经济特质、绩效实力、机会和需求。 第二部分聚焦于机会并提供决策指导。这一部分讨论企业在各个主要经济维度的机会和需求：第9章探讨的是如何让现有企业变得有效，第10章探讨的是如何挖掘并发挥出企业潜能，第11章探讨的则是如何在今天去打造企业的未来。 第三部分篇幅最短，写的是如何将洞察和决策转化为目标明确的绩效。这要求企业在某些方面做出关键决策——企业的经营构想和目标是什么？必须有哪些卓越之处？应该专注于哪些优先事项？这些都是第12章探讨的问题。为此企业必须做出一些战略选择：要抓住哪些机会？承担哪些风险？如何专业化又如何多元化？是自创业务还是兼并收购？哪种组织形式最适合企业的经济现况和机会？这些问题在第13章都有讨论。最后，第14章提出，要把开创性绩效决策植入组织的管理结构，包括工作、经营实践、组织精神以及组织人事决策。 “结语”部分将本书主题延伸到管理者个人及其义务上，特别是最高管理层的义务。 不管是谁，若第一个尝试把坊间杂谈整理成知识，把猜谜游戏变成一门学科，都有可能遭到误解，人们会认为这是在贬低个人能力并以规则手册取而代之。这种尝试当然是无稽之谈。永远不会有哪本书能将一头驴变成一个智者，或将一个无能之辈变为天才。然而，因为有了一门学科打下的基础，即便是当今的普通医生，其医术也胜过100年前最高明的医生，更不用说今天的优秀医生了，他们做的事是昔日“神医”做梦都不曾梦到的。任何学科都无法让人的手臂变长，但可以让人站在前人的肩膀上，帮他触及更高远之处。一门学科中的系统化知识会使能力平平的人受益良多，令他做起事来更加有效；而对于真正能干的人，将使他如虎添翼，令他更加卓尔不群。 总之，管理者是身负经济任务的。多数人都很辛劳，常常未免过于辛劳。本书不想给他们再添额外的工作。相反，本书旨在帮他们在工作中少花一些力气和时间去争取更好的成果。本书不告诉他们如何正确地去做事，而是旨在帮他们找到正确的事去做。